範馬刃牙　第17話　道筋


そういえば今回は2話同時掲載だった。
話の盛り上がりどころなので一読者としては嬉しいが、感想を書く側としてはキツい。


逮捕・拘留・裁判・判決と4コマ漫画のようなプロセスが異例のスピードで進み、刃牙は希望した刑務所へと向かっている。
立派な犯罪者です。ありがとうございます。
なんか、少年漫画の主人公が普通に刑務所に入られると困るのだが。

［大統領（かれ）は約束を守った］

口約束だったが、大統領はちゃんとオリバのいる刑務所へ刃牙を手配してくれた。
約束というよりも脅迫だった気もするけど。
大統領にしてみれば守る義理はないのだが、守らなければとんでもないことになっていただろう。
刃牙に、というよりも勇次郎に、だ。
親馬鹿の勇次郎は間違いなく大統領を殴りに出向く。
多分、太平洋を泳いで向かう。
きっと、そのためにプールで水泳していたんだ。

刃牙は何事もなく合衆国アリゾナ州立刑務所に搬送される。
通称ブラックペンタゴンらしいが、ググってみたらマスクしか出てこない。
板垣先生お得意の似非設定か。
というよりも、ハッタリ。

アリゾナ州立刑務所は全米から犯罪エリートが集まる場所だった。
シコルスキーが捕まってたミサイル発射口とはレベルが違う。
というよりも何でミサイル発射口に閉じ込められていたのだろう？
今思えばこの時点でイロモノ臭がする。

シコルスキーはともかくとして、ここはオリバが支配する刑務所だ。
やや語弊はあるが気にしないでおこう。
どんな仕掛けがあるのか予想できない。
ただの刑務所ではないはずだ。
旧最凶死刑囚がオリバ子飼いのボディガードとして待ち構えているかもしれない。
1対5の主人公らしい不利な戦いを強いられる。

先鋒はとりあえず柳だ。
失った片手には鎌を付けて登場だ。
だが、カマキリとの戦いを経た刃牙には鎌なんて通用せず2秒で敗北だ。

次鋒はかませ犬のポジションなので当然シコルスキーだ。
無論、金的で敗北する。

中堅にはスペックなんか置いてみる。
ガリガリだけど消力に目覚めているから無問題だ。
でも、壁に叩きつけられて瞬殺。

副将は盲目の闘士ドイルだ。
ルックス的に一番オリバに寵愛されそうだ。
でも、心の目は開眼していないのであっさり負ける。

大将は肉体的に一番恵まれているドリアンなんかどうだろう。
精神的には一番恵まれていないけど。
刃牙の攻撃にいくらか耐えるけど、キャンディが切れて見事に敗北してしまう。


そんな廃品利用のプランはともかく刃牙は厳重なチェックを受ける。
指紋・網膜・DNAの登録をされ、徹底した管理を受ける。
全裸でレントゲンを撮られたりととにかく入念だ。
なお、逸物を隠すようにレントゲンを撮っているのが少年誌の良心だ。
これがヤングチャンピオンだったらポロリする。
刃牙だけでなく梢江もポロリして、読者の目を潰す。

検査結果を見て、刑務所内の担当者は刃牙の肉体に驚く。
オリンピッククラスのスポーツマンも収容されているようだが、刃牙の筋密度はそれを凌駕するらしい。
さすが、SAGAや毒や14リットルの砂糖水を克服した人間だ。
オリンピックというか人間の範疇じゃない。


刃牙は早速オリバとの面会と相成る。
看守が言うにはオリバに刃牙の名前を告げたとたん連れてくるように言われたようだ。
囚人と看守の主従関係が逆転している。
さすが、オリバワールドだ。

「目を合わせるな」
「取り入られるぞ」

オリバっぺやへの回廊は、大分前に園田警視正がやってきたままだった。
アクリル張りの牢屋に囚人が入っている。
オリバ室の近隣にあるということはオリバ親衛隊とかだろうか？
そりゃあ、目を合わせるなと警告される。

囚人が丸見えになるこの特殊な構造に、百戦錬磨の刃牙も冷や汗を流し緊張する。
思えば監獄は初めての18歳だ。
この辺は歳相応らしい。

「オイラの彼氏にならねッ？」

そんなわけでいきなり刃牙は男にナンパされた。
ウホッいい範馬状態か。
それ以外の囚人も、ぼーっと刃牙を見つめたり、にらんだり、顔をアクリルの壁にくっつけたり、よだれを流しながらブツブツと何かをつぶやいたり、危ない人ばかりだ。
取り入られるという警告の意味も分かる気がする。

［しかし　なによりオドろかされたのは］
［厚待遇なんて表現ではとうてい収まらぬミスターオリバの扱われかた］

オリバルームへの道は相変わらず豪華だった。
下には絨毯、絵画や皿、天井にはシャンデリアだ。
刃牙の監獄の常識を打ち砕く超豪華空間だ。
そのためか、看守ですら途中までしか入ることができない。
オリバスペースは偉大だ。

「ウェルカムミスター刃牙」

アンチェインことビスケット・オリバの登場だ。
今にも抱きついてしまいそうなくらい、刑務所の主としての威厳を見せる。
今ここにいるのは二人だけだ。
襲われて叫んでも誰も助けに来てくれない。
オリバSAGAが開始される可能性は高い。
そんなわけで同時掲載2話目に続く。
よく考えれば少年誌だからSAGAはないな、うん。
ヤングチャンピオンとかチャンピオンREDとの同時掲載となれば危ういけど。

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